[사진] 대구 지하철 화재 참사 20주기
마서연 기자
▲ 대구 지하철 화재 참사 현장 <사진: 마서연 기자>
2003년 2월 18일 오전 9시 53분 1호선 중앙로 역에서 불이 났습니다.
이 사건은 대구 지하철 화재 참사 사건 인데요. 전 세계에서 2번째로 역사상 가장 많은 사망자를 기록한 지하철 화재 사건 이라고 합니다. 192명이 사망하고 실종 6명 그리고 151명이 부상을 당하는 큰 사고였습니다. 우울증을 앓고 있던 방화범 김대한은 대량살인을 목적으로 근처 인근 주유소에서 2L 휘발유를 구입한 후 1079호 열차에 승차하여 방화를 했습니다.
중앙로 역에 정차해있던 1079호에 불이 번지고 탑승자들은 대피를 하였다고 합니다. 하지만 반대편에서 뒤늦게 진입한 1080호는 불이 난 사실을 알았지만 조심히 들어가라는 말 밖에 없어서 승객들을 대피시키지 못했다고 합니다.
지하철이 곧 출발할 것이라는 방송을 들은 승객들은 무작정 안에서 기다렸고 그로 인해 많은 승객이 희생되었습니다. 가장 나쁜 사람은 방화범이지만 기관사나 지하철 관계자들의 무책임으로 인하여 희생자의 숫자가 더 많아졌습니다. 그렇게 2003년은 많은 가족과 친구와 이웃을 잃은 슬픈 해가 되었습니다.
▲ 중앙로 역 추모벽의 사진 <사진: 마서연 기자>
그리고 20년이 지난 2023년 2월 18일 대구 지하철 화재 참사 20주기가 되었습니다. 대구 지하철 중앙로역에 위치한 시민 추모벽인 기억공간을 방문 하였습니다. 중앙로역에 도착했을때 평소와는 다른 분위기였습니다. 많은 추모꽃과 희생자들의 사진, 그리고 그들을 그리워하는 사람들의 편지가 있었습니다. 사랑하는 사람들을 잃은 사람들의 슬픔이 전해져서 괜히 내 마음도 우울해졌습니다.
이 사건으로 인하여 전동차 내부를 불에 타지 않는 소재로 모두 바꾸었고, 승객 안전용 비상 설비를 개선하였다고 합니다. 안전의식을 위한 시민교육훈련을 하고 안전 체험교육을 위해 대구 시민 안전 테마파크를 설치하고 대구 국제 소방 안전 엑스포를 열었다고 합니다. 또한 비상 인터폰과 안내 표지판, CCTV 방화벽 등 확대 설치를 하였다고 합니다. 그동안 지하철을 타면서 보았던 안전시설물들이 처음에는 없었다는 것에 놀랐습니다.
▲ 대구 지하철 화재 참사 20주기 추모현장 <사진: 마서연 기자>
지하철 화재 참사 20주기를 맞아 취재하면서 화도 나고 슬프기도 하고, 조심해야겠다는 생각을 하였습니다. 한 사람의 잘못된 선택과 지하철 관계자들의 무책임한 대처에 화가 났고, 많은 이웃들이 사랑하는 가족과 친구를 잃은 것에 마음이 아팠습니다. 화재 사건 당시 출동했던 소방관 아저씨가 그때의 부상으로 20년이 지난 지금까지도 치료를 받고 있다는 것이 안타까웠습니다. 그래도 그 사건 이후로 참사를 되풀이하지 않으려는 노력과 실제 개선된 것을 알게 되니 조금은 안심이 되었습니다.
중앙로 역 기억의 공간에 있는 문구처럼 이 사건과 이 사건으로 생긴 아픔을 기억해서 다시는 이런 슬픈 일이 생기지 않았으면 좋겠습니다. 그날의 기억을 잊지 않겠습니다.